Compromiso respiratorio en fumadores de marihuana
Respiratory commitment in marijuana smokers
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Dra. Verónica Torres Esteche
Internista. Neumóloga. Experta en Tabaquismo
Profesora Agregada Clínica Médica 3
Departamento e Institución responsables: Clínica Médica 3. Facultad de Medicina. Universidad de la República. Montevideo – Uruguay.
Correspondencia: Dra. Verónica Torres Esteche. Clínica Médica 3. Hospital Maciel. 25 de Mayo s/n. Montevideo – Uruguay. Tél: (+598)2 9153000 interno 1227. E-mail: torres.esteche@gmail.com
Recibido: 16/7/16 - Aceptado: 21/11/16
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RESUMEN
La marihuana es la droga ilegal más consumida en el mundo. El objetivo de esta revisión es describir las consecuencias a nivel respiratorio de fumar marihuana, basado en estudios publicados recientemente. Los efectos de fumar cannabis sobre la mucosa respiratoria comprenden inflamación de la mucosa bronquial con mayor prevalencia de bronquitis aguda y crónica; alteración de las defensas antifúngicas y bacterianas de los macrófagos alveolares con predisposición a infecciones respiratorias. Los efectos sobre la función pulmonar y el cáncer broncopulmonar son discordantes. Los estudios concluyen que el consumo inhalado regular es perjudicial para la salud respiratoria y debería desaconsejarse.
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Palabras clave: marihuana, cannabis, fumar, bronquitis, función pulmonar.
ABSTRACT
Marijuana is the most commonly used illegal drug in the world. The aim of this review is to describe the respiratory-related consequences of smoking marijuana, based on recently published studies. The effects of cannabis smoking on the respiratory mucosa include inflammation of the bronchial mucosa with a higher prevalence of acute and chronic bronchitis; Alteration of the antifungal and bacterial defenses of the alveolar macrophages with predisposition to respiratory infections. The effects on lung function and bronchopulmonary cancer are discordant. Studies conclude that regular inhaled consumption is detrimental to respiratory health and should be discouraged.
]]>Key words: marijuana, cannabis, smoking, bronchitis, lung function.
Introducción
La marihuana es la droga ilegal más consumida en el mundo. En Uruguay el consumo de marihuana es legal desde el año 1974, y en 2013 se aprueba una nueva ley que regula la producción y distribución de la misma (1).
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En la VI Encuesta Nacional en Hogares sobre Consumo de Drogas (Uruguay), elaborada en el año 2015, se reporta una prevalencia del consumo de marihuana de 23% alguna vez en la vida, 9,3% en los últimos 12 meses y 6,5 % los últimos 30 días; habiendo aumentado la prevalencia desde 2001 a 2014 (2). Gráficas 1 y gráfica 2.
Por otra parte de acuerdo a los datos que se muestran en la Tabla 1, un tercio son consumidores habituales (2).
Es por tanto de gran importancia conocer los efectos sobre la salud del consumo de marihuana, y en particular nos referiremos a los efectos respiratorios del consumo inhalado de la misma.
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El consumo combinado de varias drogas es común, fundamentalmente con drogas legales como el tabaco y el alcohol. Es de destacar que el consumo de un individuo de ambas drogas, marihuana y tabaco, hace difícil discernir los efectos de cada droga por separado en el aparato respiratorio.
En nuestro país no se consume en el mismo cigarrillo marihuana y tabaco, a diferencia de otros países donde esta forma de consumo es la habitual; lo cual podría considerarse una ventaja para realizar estudios acerca de los efectos de la marihuana sobre la salud respiratoria.
Los componentes de la marihuana inhalada incluyen muchas sustancias similares a los de tabaco (excepto la nicotina): amoníaco, ácido hidrociánico, nitrosaminas, fenoles, naftalenos, benzopirenos procarcinogénicos y bezantracenos entre otros. El delta 9-tetrahydrocannabinol (THC) que es el mayor ingrediente psicoactivo de la marihuana, y otros THC símiles, están presentes solamente en la marihuana (3,4).
El objetivo de esta revisión es describir las consecuencias a nivel respiratorio de fumar marihuana, basado en estudios publicados previamente.
En cuanto a la metodología empleada para esta revisión, se realizó una búsqueda en Medline en el período 1973-2015 utilizando las palabras clave; cannabis, marihuana, función pulmonar, pulmón; con los límites “humano” y “title/abstract”. Idiomas español, inglés y francés. De los 445 artículos, se seleccionaron por lectura de resúmenes 35 artículos, de cohorte, longitudinales y transversales. Se compararon aquellos con mayor número de pacientes y de seguimiento más prolongado.
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Efectos agudos del consumo de marihuana
Fumar un cigarrillo de marihuana que contiene habitualmente 2% de THC causa una broncodilatación aguda en sujetos sanos. El THC sería el responsable de este efecto, ya que cuando se lo extrae no se produciría la broncodilatación aguda (5,6).
Este efecto broncodilatador también se ha visto en asmáticos leves, es de rápido inicio y por lo menos de dos horas de duración (7,8).
Efectos crónicos del consumo regular
Diferencias entre consumidores de tabaco y marihuana
1- Los fumadores de marihuana tendrían niveles de carboxihemoglobina casi cinco veces mayor que los fumadores de tabaco (13).
2- El patrón respiratorio es diferente, ya que los consumidores de marihuana realizan una inhalación más profunda (dos tercios de mayor volumen) y retienen cuatro veces más tiempo que los fumadores de tabaco (14).
]]>Función pulmonar
El estudio de Pletcher de 5115 adultos, longitudinal, que se desarrolló durante un período de 20 años encontró que el consumo acumulativo de marihuana ocasional y bajo, no se asoció con una reducción de la función pulmonar: volumen espiratorio forzado en primer segundo (VEF1) y capacidad vital forzada (CVF) (15).
En el estudio de Aldington, transversal de 339 adultos, el consumo de marihuana ajustado por tabaquismo tampoco se asoció con obstrucción de la vía aérea; y se observó incremento en la resistencia de la vía aérea y en la insuflación pulmonar (16).
Existiría también un aumento de la CVF en fumadores de marihuana (15,18) cuyo mecanismo se explicaría por un “stretching” del pulmón debido al patrón respiratorio de inhalación profunda y retenida ya comentado.
En la Tabla 2 se muestran diferentes estudios de consumo de marihuana y función pulmonar.
Se ha observado un aumento en la prevalencia de tos crónica, esputo, sibilancias (16, 19, 20) y disnea (17).
Fumar marihuana se asocia con síntomas de bronquitis crónica e inflamación de la vía aérea (21).
El consumo conjunto de tabaco y marihuana, aumenta el riesgo de alteraciones histopatológicas traqueo-bronquiales y enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) (22).
]]>Los resultados de los estudios son variables cuando se analiza la evidencia en cuanto a si existen efectos aditivos entre consumo de tabaco y marihuana, sobre síntomas respiratorios crónicos. Los estudios de Tashkin (23) de Los Angeles y de Aldington de Nueva Zelanda (16) no encuentran efectos aditivos, mientras que los estudios de Bloom de Tucson (19) y el estudio del grupo de Vancouver (22) plantean sinergia entre tabaco y marihuana.
Sin embargo el cese de consumo de marihuana en fumadores solamente de esta droga (y no tabaco), se ha asociado a la resolución de síntomas preexistentes de bronquitis crónica (24).
En la Tabla 3 se muestran diferentes estudios de consumo de marihuana y síntomas respiratorios.
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Infecciones respiratorias
Algunos autores plantean que existe un defecto en la actividad bactericida y fungicida de los macrófagos alveolares en los fumadores de marihuana, que podría explicarse por el efecto inmunosupresor del THC (25).
Por otra parte el consumo regular de marihuana inhalada puede provocar inflamación de la vía aérea, injuria celular epitelial y daño de macrófagos alveolares; lo cual puede predisponer al desarrollo de infecciones respiratorias (26, 27).
También se ha reportado casos de histoplasmosis pulmonar en fumadores de marihuana y tuberculosis pulmonar en aquellos que comparten pipas de marihuana vaporizada (29).
Neumotórax
Se han reportado varios casos de fumadores de marihuana que presentaron neumotórax, neumomediastino (30) enfermedad pulmonar bullosa (31); planteándose una posible asociación con el consumo. Sin embargo este vínculo no ha sido demostrado en estudios epidemiológicos. (25)
]]>Cáncer broncopulmonar
El humo de la marihuana contiene tóxicos químicos en cifras similares o incluso mayores que los encontrados en el tabaco y por tanto se lo vincula como potencial carcinógeno del tracto respiratorio (32, 33).
La inflamación crónica y cambios de la vía aérea pre-cancerígenos en relación dosis dependiente así como el aumento de cáncer en la vía aérea han sido reportados. Sin embargo el vínculo específico entre fumar marihuana y cáncer de pulmón no ha sido probado (32,34). Algunos autores proponen que la asociación entre cáncer de pulmón y el consumo de marihuana es débil, debido a que la frecuencia y cantidad de consumo de cigarrillos de marihuana es habitualmente francamente menor que la de tabaco (35).
Las limitaciones de los diferentes estudios incluyen el consumo conjunto de marihuana y tabaco en el mismo cigarrillo en la mayoría de los países (36), así como muestras pequeñas, consumidores predominantemente jóvenes y la posibilidad de subestimar la prevalencia de consumo en reportes dada la ilegalidad de la droga (37).
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Conclusiones e Implicancias
Existen dificultades en realizar estudios de investigación sobre los efectos del consumo de marihuana en salud respiratoria debido a que:
se trata de una droga que es ilegal en la mayoría de los países.
hay problemas para cuantificar el consumo de marihuana.
frecuentemente se fuma combinada con tabaco.
Se vincula a un incremento en las infecciones respiratorias.
No hay evidencia convincente que determine obstrucción de la vía aérea o enfisema. Se necesitan más estudios para discernir si fumar marihuana causa cáncer de pulmón.
Se sugiere interrogar siempre de rutina sobre el consumo de marihuana al realizar la historia clínica del paciente. Debe desaconsejarse su consumo recreativo.
Son necesarios estudios con muestras de población amplias y seguimiento a largo plazo.
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Uruguay, dada la ley de legalización y regulación de consumo, tiene la responsabilidad y oportunidad de investigar los efectos del consumo en la salud.
Conflictos de interés
La autora declara no tener ningún conflicto de interés con respecto a este artículo.
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Bibliografía
1. Uruguay. Ley 19.172: Marihuana y sus derivados: control y regulación del estado de la importación, producción, adquisición, almacenamiento, comercialización y distribución. Montevideo: IMPO, 2013.
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