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Introducción
La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha descrito a la lactancia materna como la piedra angular de la supervivencia, la nutrición y el desarrollo de los infantes y la salud materna, razón por la cual, la recomienda de manera exclusiva durante los primeros 6 meses de vida, para luego complementar con alimentos apropiados hasta por 2 años y más. 1
Considerando esta recomendación, la OMS se comprometió a apoyar a los países en la aplicación y seguimiento del “Plan de aplicación integral sobre nutrición de la madre, el lactante y el niño pequeño”, aprobado por los estados miembros en mayo de 2002. El plan tiene seis metas, una de las cuales consiste en aumentar la lactancia materna exclusiva a los 6 meses de vida por lo menos al 50 % para el 2025. El año 2018, la OMS estimó un cumplimiento de esta meta en 33 países, por consiguiente, para ese año 68 países aún tenían tasas de lactancia materna exclusiva a los 6 meses de vida inferiores al 50 %. 2
En este escenario y con el objetivo de mejorar las tasas de lactancia materna, se enfatizó en la necesidad de aumentar los esfuerzos a nivel de los sistemas de salud, político y comunitario, considerándose crucial este último nivel de acción para que las estrategias tengan oportunidad de éxito. 3
Lo anterior no es una necesidad observada recientemente, puesto que la OMS y el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) publicaron conjuntamente en 1989 una declaración sobre protección, promoción y apoyo a la lactancia materna, donde presentaron los diez pasos hacia una lactancia materna feliz y natural, que fueron la base de la Iniciativa de Hospitales Amigos del Niño, publicada en 1991. 4
En 2018 la OMS y UNICEF publicaron una actualización de estos diez pasos, en ella se explicita cómo los centros de salud deben contar con una política clara sobre la lactancia materna, con profesionales capacitados y con servicios de atención prenatal y postnatal, reafirmando la idea de que brindar apoyo a las madres durante el embarazo, inmediatamente después del parto y una vez iniciado el amamantamiento, tiene efectos positivos en los resultados de la lactancia materna. 5
Lo anterior fundamenta la importancia de llegar con este apoyo a las madres que viven el proceso de amamantamiento, sorteando las barreras existentes en la comunidad como la alfabetización, la geografía y el acceso a tecnología; y en base a esto, considerar estrategias de apoyo que resulten significativas para las madres que viven este proceso. (4
Respecto a lo anterior, la Asamblea Mundial de la Salud en 2018 reconoció el enorme potencial de las tecnologías digitales para la mejora de la salud pública, e instó a los Estados Miembros a priorizar su desarrollo y uso como un medio para promover la Cobertura Universal de Salud y avanzar en los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS). 6
La salud digital fue definida por la OMS como “un amplio paraguas que incluye el uso de las tecnologías de información y comunicación (TIC), así como áreas emergentes, como el uso de ciencias informáticas avanzadas en "big data" e “inteligencia artificial”. 7
El uso de las TIC en apoyo a la salud se denomina eHealth, término que a su vez incluye, como un subconjunto, al uso de la tecnología inalámbrica móvil (mHealth) por lo que el uso de videollamadas, mensajes de texto, monitorización a distancia como medio para otorgar cuidados estarían incluidos en este grupo, entre otros. 7
En el año 2019, la OMS reiteró el gran aporte de las tecnologías digitales en el fortalecimiento de los sistemas de salud y destaca que el uso de eHealth ha transformado la salud, permitiendo dentro de otras cosas, la entrega de cuidados en los hogares de las personas de manera remota, por lo que resulta fundamental aprovechar el potencial de las tecnologías digitales no como un fin en sí mismas, sino que como herramientas esenciales para alcanzar la cobertura sanitaria universal. 7
No obstante, la OMS reconoce la abrumadora diversidad de herramientas digitales y la comprensión limitada de su impacto en la salud y bienestar de las personas. De esta manera, es necesario demostrar las ventajas de la inclusión de las tecnologías digitales en los sistemas sanitarios para que su incorporación sea sostenible en el tiempo. (6, 7) Por lo anterior es que la pregunta de investigación que se plantea es la siguiente: ¿Es el apoyo profesional a través de eHealth, una estrategia que favorece el acompañamiento a las madres que viven el proceso de amamantamiento y mejora sus resultados en la lactancia materna?
Metodología
Pregunta de investigación desglosada
- P: Madres que viven el proceso de amamantamiento
- I: Apoyo profesional a través de eHealth
- C: Acompañamiento presencial
- O: Acompañamiento de las madres que viven el proceso de amamantamiento | Resultados de lactancia materna
Para dar respuesta a la pregunta de investigación se escogió como método la revisión integrativa, ya que incluye tanto publicaciones empíricas como teóricas, permitiendo así la comprensión del fenómeno o tema de interés desde diversas perspectivas, por lo que La información extraída será sintetizada de manera narrativa y crítica. 8
Se realizó una búsqueda en las colecciones Pubmed, Scopus, CINAHL, ProQuest, ClinicalKey y Science Direct con los descriptores MeSH y DeCS: Breastfeeding, Telehealth y Telemedicine.
En la estrategia de búsqueda se incorporaron los operadores booleanos AND y OR, y se utilizaron filtros automáticos que permitieron obtener los artículos primarios disponibles en texto completo, publicados entre los años 2016-2020.
Como criterio de inclusión de los artículos se consideró, además, que las investigaciones contemplaran como población a embarazadas, mujeres e infantes sanos que fueran receptores de cuidados a través de eHealth en todas o alguna de las etapas de su proceso de amamantamiento.
Posteriormente y una vez seleccionados los artículos por título y resumen, se realizó la lectura crítica con los instrumentos para el análisis de ensayos clínicos, estudios cualitativos y observacionales del Programa de habilidades en lectura crítica en español (CASPe), por lo que todo aquel que no cumplió con los criterios de rigor metodológico establecidos fue eliminado de la muestra, triangulando la información entre los autores en el caso de existir controversia.
Resultados y discusión
La búsqueda inicial arrojó 539 artículos disponibles dentro de los cuales se seleccionaron solo artículos de investigaciones primarias obteniendo un total 240 estudios. Tras la lectura del título y resumen, se seleccionaron 32 artículos que cumplieron con todos los criterios de inclusión establecidos.
Después de la lectura crítica de la versión completa de los estudios seleccionados, se obtuvo una muestra total de 19. Figura 1.
Los artículos incluidos en esta revisión provienen de 15 revistas diferentes, de los cuales el 79 % (n=15) corresponden a estudios cuantitativos.
Estados Unidos es el país en el que se publicó el 58 % (n=11) de los artículos seleccionados, seguido de un 11% (n=2) de artículos publicados en Australia. En esta revisión solo el 11 % (n=2) de los artículos contienen datos de Latinoamérica, siendo Brasil y Ecuador los países donde se llevaron a cabo estas investigaciones. Tabla 1. Parte 1 Parte 2 Parte 3 Parte 4 Parte 5.
Los resultados de este estudio se organizaron en dos grupos: 1) Estrategias de acompañamiento profesional a través de eHealth a las madres en proceso de amamantamiento y 2) Resultados de eHealth como herramienta para el acompañamiento profesional a las madres en proceso de amamantamiento.
Estrategias de acompañamiento profesional a través de eHealth a las madres en proceso de amamantamiento
Dentro de las estrategias de eHealth en los estudios analizados se distinguieron intervenciones sincrónicas como llamadas telefónicas y videoconferencias, así como asincrónicas tales como mensajes de texto, uso de redes sociales, aplicaciones telefónicas y plataformas digitales.
Respecto a las modalidades, se reportó una mayor apertura a recibir apoyo profesional por vía telefónica, correo electrónico y mensajes de texto, respecto de las video llamadas. Sin embargo, al compararlas con el acompañamiento presencial, estas solían demandar menos tiempo, lo que surgió como una característica bien acogida por las madres de zonas más urbanizadas, quienes además manifiestan gratitud por la flexibilidad horaria.9,10
Patel et al.11 respecto de las estrategias utilizadas para promover la lactancia materna concluyeron que cualquier estrategia de apoyo pre y postnatal aumentó las tasas de lactancia materna exclusiva en casi 6 veces, en comparación con no realizar ninguna intervención.
Conforme lo anterior, otras investigaciones también destacaron que las intervenciones de apoyo a través de eHealth permitieron a las madres que las recibieron, tener más probabilidades de amamantar exclusivamente y más aun considerando las intervenciones que se llevaron a cabo con madres de zonas rurales o zonas de difícil acceso.9,12 -14
Silva et al.15 en su estudio comentaron que estas intervenciones, agrupadas como eHealth en esta investigación, no requieren tecnologías costosas o grandes inversiones en infraestructura, más aún si se considera la gran cantidad de teléfonos móviles existentes a nivel mundial, como lo reconocieron Maslowsky et al. 12
En esta misma línea, Wu et al. 16 destacaron que los teléfonos inteligentes se han convertido en los nuevos canales y herramientas para la adquisición e intercambio de información, a lo que los usuarios se han adaptado con entusiasmo y así como mencionaron otros autores, el uso de tecnologías móviles e Internet son opciones viables, innovadoras, accesibles y cada vez más populares entre las personas. 12,15,17,18
En concordancia con lo anterior, en la investigación de Ahmed et al. 17 se explicita la idea de que la integración de los teléfonos móviles en el acompañamiento de las mujeres que amamantan es una estrategia innovadora para mejorar la atención posparto, ofreciendo información y apoyo a través de la formación de redes de personas, promoviendo la lactancia materna y en especial la lactancia materna exclusiva.
En torno a la exclusividad, son variados los estudios que reportaron aumento y mejoramiento de esta práctica, la que se relaciona de manera directamente proporcional con la frecuencia de los contactos y cantidad de dificultades atendidas. 12,15,17,19
Respecto de lo anteriormente mencionado, Patel et al. 11 reportaron que su intervención con mensajes de texto con el teléfono celular aumentó sustancialmente las tasas de lactancia materna exclusiva desde el nacimiento del bebé hasta los 6 meses de edad, donde el 95 % de los bebés del grupo de intervención eran amamantados exclusivamente en comparación con el 48,5 % de los lactantes del grupo control.
Silva et al. 15 destacan que la inclusión de las madres a un grupo de una red social promovida por profesionales de la salud redujo las tasas de interrupción temprana de la lactancia materna exclusiva durante los primeros 6 meses de vida en un 62 % en comparación con las madres que no participaron de este grupo.
Las mejoras respecto a las tasas de lactancia materna exclusiva están directamente relacionadas con la promoción de la autoeficacia. En relación con esto, Gallegos et al. 20 reconocieron en su investigación que el apoyo profesional por llamadas telefónicas tiene potencial para promover la autoeficacia de la lactancia materna, lo que fue corroborado por otros estudios. 18,21
Adicionalmente al aumento de la autoeficacia y disposición para amamantar se encontró que, entre los beneficios de la eHealth como apoyo a la lactancia materna, se incluye el ahorro de los costos asociados a la búsqueda de apoyo presencial, proporcionando un mayor acceso a la atención. 22
Estos beneficios, también son reconocidos por otros autores que sostienen que el apoyo profesional a distancia es una innovación en la entrega de cuidados, que además de la disminución de los costos, aumenta la comodidad y receptividad a la lactancia materna.13,14,23
Conforme a lo anterior, se ha mencionado que la eHealth tiene la posibilidad de brindar soporte personalizado a las madres que amamantan destacando que el apoyo presencial e individual a la lactancia puede ser lento, costoso y no está siempre disponible, particularmente en áreas rurales y remotas. 9
La llegada de Internet y el acceso a tecnología, ha proporcionado un dominio adicional para la prestación de servicios de profesionales de la salud, permitiendo superar las barreras mencionadas de costo, aislamiento y tiempo, lo que en las zonas con mayor urbanización destacó como un factor interferente. 9,15,22
Es importante mencionar que para que esta forma de apoyar profesionalmente a las madres resulte en un proceso de amamantamiento exitoso, los estudios relevan la necesidad de organización y capacitación de los profesionales para el monitoreo en línea. 15,18,20
Como factores interferentes para el éxito de la lactancia materna exclusiva se mencionó, la elección de las mujeres de complementar la leche materna con otros alimentos debido a la percepción de producción insuficiente de leche y la prescripción de fórmula láctea por parte de los médicos. Estas razones son susceptibles de asesoramiento y de acompañamiento a través de eHealth. 11,14
Respecto a las limitaciones de la eHealth se describieron: la necesidad de que la madre mantenga el dispositivo encendido y cargado, las llamadas rechazadas, no respondidas o recibidas por alguien que no sea la madre que requiere el acompañamiento, pérdida de teléfonos celulares o cambio de número; también, la posibilidad de malinterpretación de los mensajes escritos, además de la existencia de zonas que aún no cuentan con conexión a Internet. 13,14
Resultados de eHealth como herramienta para el acompañamiento profesional a las madres en proceso de amamantamiento
Cuando las madres se sienten apoyadas durante su proceso de amamantamiento son más propensas a brindar lactancia materna a sus hijos/as por más tiempo y de manera exclusiva. 21 Lo anterior fue reforzado por otros estudios que exponen que el apoyo ofrecido a las madres después del alta hospitalaria resulta decisivo para la instauración, mantenimiento y exclusividad de la lactancia materna. Es así como se visualiza, que el uso pertinente de estrategias de apoyo basadas en eHealth puede ser un gran aporte al acompañamiento profesional y en consecuencia ayudar a las madres a vivir un amamantamiento exitoso. 15,19-21
Comprendiendo la importancia de lo mencionado es que resulta imperativo organizar y capacitar a los equipos profesionales en torno a esta nueva forma de apoyar, pues si el acompañamiento no resulta comprensivo e incluso es percibido como insensible o poco útil; puede llevar a la obtención de consecuencias negativas y potencialmente duraderas tanto para la madre, como para el niño/a. 10,20
Para que las intervenciones sean incorporadas y generen un cambio en las conductas en salud, la evidencia señala que los cuidados deben estar centrados en la persona, atendiendo sus necesidades y particularidades, dando paso a la entrega de cuidados culturalmente congruentes. 24,25
En torno a lo señalado, por ejemplo, un estudio orientado a mujeres afroamericanas destaca que esta población puede ser poco receptiva en foros que no reconocen su historia y cultura. Particularmente, en relación con el impacto de la esclavitud en la comprensión afroamericana de los significados relacionados con la lactancia materna, por lo que el uso de mensajes, imágenes y contenidos culturalmente adaptados a esta comunidad podría aumentar los sentimientos de inclusión de las mujeres afroamericanas y en consecuencia mejorar su adherencia a las instancias de apoyo. 25
Para que exista una influencia real y positiva en la lactancia materna por medio de eHealth, las intervenciones deben centrarse en la madre respondiendo a sus creencias, preferencias, solicitudes y preocupaciones, contribuyendo al fomento de la autoeficacia y de esta manera influir en los cimientos de una lactancia materna exitosa. 9,20,22,26
Existen estudios que destacan que las estrategias de apoyo a la lactancia materna que se orientan a transmitir solo conocimiento técnico-científico y no abordan las subjetividades y realidades de cada mujer, son superficiales. En consecuencia, no satisfacen las necesidades de atención integral de las mujeres que viven el proceso de amamantamiento. 13,15,19,21
En concordancia con lo expuesto, es necesario además identificar el acceso a dispositivos e Internet, alfabetización tecnológica y creencias respecto a las estrategias digitales que se utilizarán para brindar acompañamiento. 10,20,24
El teléfono móvil, en particular el uso de mensajes de texto SMS, puede brindar una oportunidad no solo para mejorar las tasas de lactancia materna, sino que también para mejorar comportamientos de salud. 24
Respecto a este último punto, otras investigaciones también consideraron que el seguimiento por medio de las distintas estrategias de eHealth son un buen método, no solo por apoyar a las madres, aumentar su conocimiento y mejorar su práctica de lactancia materna, sino que a la vez mejora la salud materna e infantil. 11,12,18
Lo anterior hace referencia a que las madres que recibieron el apoyo señalado presentaron mayor satisfacción, menor incidencia de estrés y depresión; y los hijos/as presentaron mejor incremento ponderal en cada control, se redujo la morbilidad y se limitó un mayor deterioro de la salud, lo que disminuyó la hospitalización infantil, constituyendo a la reducción de la mortalidad infantil. 11,12,18,27
Esta forma de interacción podría ayudar a superar las dificultades emocionales, y aumentar la tranquilidad de las madres, la confianza en la lactancia materna y compartir conocimientos y experiencias, mejorando la comunicación entre los profesionales y las madres, haciendo que el apoyo sea más efectivo y humanizado. 15,17,18
Para que el acompañamiento tenga resultados positivos, la evidencia recomienda iniciarlo los primeros días posteriores al alta y mantenerlo de manera continua al menos durante seis meses. Además, para lograr mayor adherencia a esta forma de recibir apoyo profesional, se describió como necesario generar estrategias de intervención desarrolladas de manera pedagógica y participativa por profesionales de la salud. De esta manera estimulan el diálogo y la interacción entre los sujetos, requiriendo que la generación de instancias de apoyo provenga mayormente de parte de los profesionales; no obstante tener siempre la capacidad de dar respuesta a las necesidades urgentes de las madres. 11,14,15,18,27
Conclusiones
En consideración con el objetivo de esta investigación, se encontró que la eHealth resulta ser una herramienta efectiva para brindar acompañamiento profesional a las mujeres en proceso de amamantamiento, así como de promoción de la lactancia materna.
Esta nueva forma de otorgar apoyo está caracterizada por la continuidad de los cuidados, la comodidad asociada a la ausencia de traslados, mayor satisfacción en torno a los tiempos invertidos y mejor accesibilidad.
La eHealth se puede utilizar con éxito en entornos de bajos, medianos y altos ingresos, ya que el uso de dispositivos móviles es casi universal. No obstante, es necesaria la capacitación de los profesionales para lograr gestionar de la mejor manera los recursos, además de adquirir las competencias para otorgar un acompañamiento de calidad, seguro y proactivo para que resulte significativo para las personas que lo reciben.
Los efectos positivos de este tipo de acompañamiento y el aumento en la aceptación de estas intervenciones convierten a la eHealth en una potente y eficiente herramienta que aporta al mantenimiento y mejoramiento de la lactancia materna, así como de la salud integral materna e infantil.
Este estudio busca contribuir al fortalecimiento del décimo paso para una lactancia feliz y natural, que es: “Coordinar el alta hospitalaria de forma que los padres y sus recién nacidos sigan teniendo acceso a la asistencia y los servicios de apoyo cuando lo necesiten”.
