Español (pdf)
Articulo en XML
Referencias del artículo
Traducción automática
Permalink
Introducción
El dengue ha emergido como una de las principales amenazas de salud pública en América Latina y el Caribe, con una incidencia creciente en las últimas décadas. Esta enfermedad viral, transmitida por el mosquito Aedes aegypti, ha evolucionado de ser un problema sanitario localizado a convertirse en un fenómeno con profundas implicaciones sociales, económicas y políticas en la región. Si bien su impacto en términos de morbilidad y mortalidad es ampliamente reconocido, su propagación y persistencia están fuertemente determinadas por factores estructurales que van más allá del ámbito biomédico, reflejando desigualdades socioeconómicas, vulnerabilidades ambientales y limitaciones en la gestión de salud pública. 1,2,3,4,5,6)
El contexto urbano y periurbano en muchos países latinoamericanos ha favorecido la proliferación del Aedes aegypti, debido a condiciones como el acceso irregular al agua potable, el almacenamiento inadecuado de líquidos y la deficiencia en los sistemas de recolección de residuos. Estas condiciones, sumadas al crecimiento desordenado de las ciudades y a los efectos del cambio climático, han generado un ambiente propicio para la reproducción del vector y la diseminación del virus. Como consecuencia, el dengue afecta de manera desproporcionada a las comunidades más vulnerables, donde las brechas en el acceso a servicios de salud y a estrategias de prevención agravan la carga de la enfermedad. 7,8
El impacto económico del dengue en la región es considerable, tanto en términos de costos directos en atención médica como en pérdidas económicas por disminución de la productividad laboral. Los sistemas de salud de varios países han experimentado sobrecargas debido a los picos epidémicos, lo que ha evidenciado la necesidad de fortalecer la vigilancia epidemiológica y las estrategias de prevención. Sin embargo, los esfuerzos han sido heterogéneos y, en muchos casos, insuficientes debido a restricciones presupuestarias, falta de planificación a largo plazo y respuesta fragmentada por parte de las autoridades gubernamentales. 5,9,10,11
Desde una perspectiva política, el manejo del dengue se ha convertido en un desafío para los gobiernos de América Latina. La falta de políticas integrales y sostenibles ha generado respuestas reactivas en lugar de estrategias preventivas efectivas. Además, el fenómeno de El Niño y otros cambios climáticos han modificado los patrones de transmisión del dengue, extendiendo su alcance a regiones previamente no afectadas, como el Cono Sur, lo que subraya la urgencia de medidas adaptativas y regionales para su control. 3,11,12,13,14
En este contexto, el presente trabajo tiene como objetivo analizar el impacto social, económico y político del dengue en América Latina, evaluando los determinantes estructurales que favorecen su propagación y la respuesta de los sistemas de salud frente a este problema emergente.
Metodología
Para la elaboración de esta revisión sobre el impacto social, económico y político del dengue en América Latina, se realizó una búsqueda sistemática en bases de datos científicas y fuentes oficiales. La búsqueda se llevó a cabo entre el 1 y el 15 de enero de 2024, utilizando las bases de datos PubMed, Scopus, Web of Science y SciELO, además de consultas complementarias en Google Académico y documentos de organismos internacionales como la Organización Panamericana de la Salud (OPS) y la Organización Mundial de la Salud (OMS). Se incluyeron estudios publicados en inglés, español y portugués para garantizar un análisis amplio de la literatura disponible.
Se emplearon términos de búsqueda específicos combinados con operadores booleanos, incluyendo “dengue AND social impact”, “dengue AND economic burden”, “dengue AND political response”, “dengue en América Latina”, “dengue AND Latin America public health policies”, “dengue AND climate change”, “dengue AND healthcare costs”, “dengue AND poverty” y “dengue AND urbanization”.
Se aplicaron filtros para restringir la búsqueda a estudios publicados entre 2014 y 2024, priorizando revisiones sistemáticas, estudios observacionales, análisis de políticas sanitarias y reportes gubernamentales sobre la influencia del dengue en los sistemas de salud, la economía y la gobernanza en América Latina.
La selección de los artículos fue realizada por los autores, quienes examinaron los títulos y resúmenes de los estudios identificados para determinar su relevancia. Se establecieron los siguientes criterios de inclusión:
1) estudios sobre el impacto social, económico o político del dengue en América Latina.
2) revisiones sistemáticas o estudios observacionales con metodología clara.
3) documentos de organismos internacionales con datos epidemiológicos o de políticas públicas.
4) artículos en inglés, español o portugués publicados en revistas revisadas por pares.
Los criterios de exclusión fueron:
1) estudios centrados exclusivamente en aspectos clínicos o fisiopatológicos sin análisis del impacto socioeconómico.
2) estudios que no incluyeran datos de América Latina o cuya población de estudio no perteneciera a la región.
3) artículos sin revisión por pares o publicados en revistas de baja calidad metodológica.
4) reportes con información desactualizada, sin evidencia empírica o basados en opiniones sin respaldo científico.
5) estudios duplicados en distintas bases de datos sin aportes metodológicos adicionales. 6) investigaciones con muestras insuficientes o metodologías no replicables
Inicialmente, se identificaron 234 artículos potencialmente relevantes, de los cuales 21 cumplieron con los criterios de inclusión y fueron analizados en detalle. Para la evaluación de la calidad de los estudios incluidos, se utilizó el sistema GRADE (Grading of Recommendations, Assessment, Development, and Evaluations) para revisiones sistemáticas y estudios observacionales, y el sistema AGREE II (Appraisal of Guidelines for Research & Evaluation II) para evaluar documentos de políticas públicas y guías de organismos internacionales.
Los artículos seleccionados se organizaron en categorías temáticas según su enfoque en determinantes sociales del dengue, impacto económico en los sistemas de salud, efectos del dengue en la productividad laboral y la economía regional, y respuesta política ante la enfermedad en distintos países de América Latina. Se realizó un análisis crítico de los hallazgos, resaltando tendencias regionales, desafíos en la gestión del dengue y la influencia de factores socioeconómicos y ambientales en la persistencia de la enfermedad en la región.
Resultados
a) impacto social del dengue
Los datos epidemiológicos muestran que el dengue afecta de manera desproporcionada a poblaciones en condiciones de vulnerabilidad.
En Colombia, el 70% de los casos se reportan en comunidades con acceso limitado a agua potable y sistemas de saneamiento deficientes, lo que favorece la proliferación del Aedes aegypti.5
En Brasil, un estudio realizado en São Paulo identificó una correlación directa entre la incidencia del dengue y la calidad de la infraestructura urbana, con las tasas más altas en barrios de alta densidad poblacional y menor acceso a servicios básicos. 1,3,4,5,6,7,8,9,10,15 En Venezuela, la crisis económica y política ha deteriorado el acceso a insumos médicos y ha reducido la capacidad de respuesta del sistema de salud ante brotes epidémicos de dengue, lo que ha resultado en un aumento en la mortalidad asociada a la enfermedad en los últimos cinco años. 7
Por otro lado, en Argentina y México, estudios han mostrado que la percepción del riesgo de dengue es baja en ciertas poblaciones, lo que ha impactado negativamente en la adopción de medidas preventivas, como el uso de repelentes o la eliminación de criaderos de mosquitos. 7,8,11,13,14,16,17,18,19,20
b) Impacto económico del dengue
El dengue genera costos directos e indirectos significativos para los sistemas de salud y la economía en general.
En Colombia, se estima que el gasto anual asociado al dengue supera los $100 millones de dólares, incluyendo hospitalización, tratamiento y prevención. En Brasil, los costos son considerablemente mayores, superando los $1,200 millones de dólares anuales, en parte debido a la alta carga de enfermedad y la necesidad de respuestas sanitarias de gran escala. 1,3,4,5,9,10,11
En un análisis comparativo entre distintos países de América Latina, se encontró que el costo promedio por caso de dengue varía entre $25 y $300 dólares, dependiendo del acceso a atención médica y la infraestructura sanitaria disponible. En países con menor inversión en salud pública, como Nicaragua y Paraguay, los costos indirectos principalmente asociados a la pérdida de productividad laboral-exceden a los costos médicos directos, lo que impacta de manera significativa en la economía de las familias afectadas. 11,12,15,19,21
c) Impacto político y respuesta gubernamental
Las estrategias gubernamentales para el control del dengue han sido dispares en América Latina. En Brasil, se han implementado medidas innovadoras como la liberación de mosquitos infectados con Wolbachia, una bacteria que inhibe la transmisión del virus, logrando reducciones significativas en la incidencia del dengue en ciudades como Río de Janeiro y Belo Horizonte. 11,12,15,19,21
Por el contrario, en Honduras y Guatemala, los planes de control vectorial han enfrentado obstáculos debido a la falta de financiamiento y coordinación entre entidades gubernamentales, lo que ha resultado en respuestas insuficientes durante brotes epidémicos. 14 En Colombia, la implementación de estrategias de vigilancia epidemiológica ha sido desigual, con ciudades como Medellín logrando avances en la identificación temprana de casos, mientras que otras regiones han mostrado deficiencias en la ejecución de programas de prevención. 11,12,15,19,21
Uno de los aspectos más controvertidos en la gestión del dengue ha sido la introducción de la vacuna Dengvaxia. En Brasil y México, su aplicación se ha realizado de forma controlada, dirigida únicamente a personas con antecedentes confirmados de infección previa, lo que ha permitido reducir los riesgos asociados a su uso en individuos seronegativos. En Colombia, la adopción de esta vacuna ha sido lenta, principalmente por las dudas en torno a su perfil de seguridad y eficacia. Si bien algunos estudios internacionales han documentado experiencias adversas asociadas a su uso indiscriminado, este análisis se centra exclusivamente en el contexto latinoamericano, por lo que no se incluyen ejemplos extrapolados de otras regiones. 16,17,18,19,21,21) A pesar de los avances en el desarrollo de nuevas vacunas, como la TAK-003 de Takeda, aún no existe una política pública clara en Colombia sobre su implementación a gran escala, lo que refleja una tendencia general de cautela e indecisión frente a nuevas tecnologías sanitarias. 18,19,20,21
Discusión
El impacto social del dengue en América Latina refleja desigualdades estructurales en el acceso a los servicios básicos. Los hallazgos sugieren que la enfermedad se concentra en comunidades con condiciones de vida precarias, lo que resalta la necesidad de estrategias de control que vayan más allá de la simple fumigación y se enfoquen en la mejora de la infraestructura urbana y el acceso al agua potable. La situación en Venezuela demuestra cómo la crisis política puede agravar el impacto de enfermedades prevenibles, mientras que la baja percepción del riesgo en Argentina y México resalta la importancia de campañas de educación y concienciación dirigidas a la población. 13,14,15,16,17,18,19,20,21
El análisis económico confirma que el dengue no solo representa una carga para los sistemas de salud, sino también para la economía en general. La variabilidad en los costos por país sugiere que la inversión en prevención podría ser más rentable que el tratamiento de casos graves. Los altos costos reportados en Brasil evidencian la necesidad de estrategias más sostenibles, mientras que la carga económica indirecta en Nicaragua y Paraguay resalta el impacto de la enfermedad en la productividad laboral y el bienestar de las familias afectadas. 15,16,17,18,19,20,21
En términos de políticas gubernamentales, la diferencia en la respuesta entre países con recursos avanzados, como Brasil, y aquellos con sistemas de salud menos desarrollados, como Honduras y Guatemala, sugiere que la efectividad del control del dengue está directamente relacionada con la capacidad institucional y la inversión en salud pública. La liberación de mosquitos con Wolbachia en Brasil es un ejemplo de cómo la innovación puede transformar la gestión de enfermedades endémicas, mientras que la falta de planificación en otros países demuestra la necesidad de fortalecer las capacidades de respuesta gubernamental. 10,11,12,13,14,15,16,17,18,19,20,21
La controversia en torno a la vacuna Dengvaxia subraya la importancia de adoptar enfoques basados en evidencia en la formulación de políticas de salud pública. En países como Brasil y México, la implementación se ha llevado a cabo de manera cautelosa, restringiéndola a personas con antecedentes confirmados de infección por dengue, lo que ha contribuido a reducir los riesgos asociados. En Colombia, la ausencia de una política clara sobre su uso refleja una tendencia de indecisión frente a la adopción de nuevas tecnologías sanitarias, lo que limita el avance hacia una estrategia integral de control de la enfermedad. 13,14,15,16,17,18,19,20,21
Las limitaciones de esta revisión incluyen la disponibilidad de datos heterogéneos entre países y la falta de estudios longitudinales sobre el impacto económico del dengue en la región. Futuros estudios deberían centrarse en la relación costo-beneficio de estrategias combinadas de control vectorial, educación comunitaria y vacunación, así como en la evaluación del impacto del cambio climático en la expansión del Aedes aegypti en nuevas regiones.
Conclusiones
El dengue continúa siendo una enfermedad endémica de alta relevancia para la salud pública en América Latina, con una distribución inequitativa que afecta de forma desproporcionada a poblaciones en situación de vulnerabilidad. Desde el punto de vista económico, la carga financiera del dengue (costos directos e indirectos) respalda la necesidad de priorizar acciones preventivas como medida costo-efectiva. La vacunación, si bien constituye una herramienta potencialmente útil, continúa siendo motivo de debate. Se requieren futuras investigaciones que profundicen en el análisis costo-beneficio de estrategias combinadas, evalúen el impacto del cambio climático en la dinámica del vector Aedes aegypti y orienten la formulación de políticas públicas sostenibles, con base en datos regionales y una planificación intersectorial efectiva.
