Revista Uruguaya de Ciencia Política

Right-wing parties in Latin America after the shift to the left. Notes for a research agenda

Still the exception and not the rule: The populist radical right in Latin America

Resumen: Sin duda, los partidos populistas radicales de derecha (prr, por sus siglas en inglés) representan la familia de partidos populistas más numerosa. Sin embargo, en los 18 países que componen el subcontinente sudamericano solamente dos líderes parecen encarnar de manera rotunda esa ideología: Jair Bolsonaro en Brasil y José Antonio Kast en Chile. El objetivo de este artículo es examinar las razones detrás de la escasa proliferación de los prr en América Latina. En Europa occidental la emergencia de estos partidos se relaciona con una suerte de contrarrevolución silenciosa (Inglehart 1971; Ignazi 1992) en oposición a los valores posmateriales sobre los que muchos partidos tradicionales han convergido en décadas pasadas. Por el contrario, en América Latina los valores materiales son todavía de vital importancia debido a los altos niveles de desigualdad en la región. Además, en el artículo se demuestra que el único caso en el que un líder populista radical de derecha ha logrado conquistar el gobierno ha sido por la ocurrencia simultánea de tres factores que combinan la experiencia europea y las características del continente. Primero, la existencia de un discurso que politiza cuestiones como la seguridad y los valores tradicionales. En segundo lugar, el discurso nativista, que a diferencia de la mayoría de los partidos prr en Europa occidental y ee. uu.-donde los excluidos son los inmigrantes-, se caracteriza por el hecho de que la discriminación es primero en contra de los pueblos nativos. Finalmente, la tercera característica es la construcción del apoyo sobre una identidad negativa en contra de la izquierda.

Abstract: Undoubtedly, populist radical right parties (rpps) represent the largest family of populist parties. However, in the 18 countries that make up the South American subcontinent, only two leaders seem to fully embody this ideology: Jair Bolsonaro in Brazil and José Antonio Kast in Chile. The aim of this article is to examine the reasons behind the scarce proliferation of PRRs in Latin America. In Western Europe the emergence of these parties is related to a sort of silent counter-revolution (Inglehart 1971; Ignazi 1992) in opposition to post-material values on which many traditional parties have converged in past decades. In contrast, in Latin America material values are still of vital importance due to the high levels of inequality in the region. Moreover, the article demonstrates that the simultaneous occurrence of three factors that combine the European experience and characteristics of the continent was the only reason one radical right-wing populist leader has been able to successfully rise to power in Latin America until today. First, the existence of a discourse that politicizes issues such as security and traditional values. Second, the nativist discourse, which unlike most PRR parties in Western Europe and the US -where the excluded are immigrants- is characterized by the fact that discrimination is mostly against native people. Finally, the third characteristic is the reliance on a negative identity against the left.

CREO: the rise and consolidation challenges of the emerging rightwing political party in Ecuador (2013-2021)

Resumen: Este artículo analiza los desafíos de ascenso y consolidación del partido de derecha actualmente más grande de Ecuador, a nivel nacional, el Movimiento Creando Oportunidades (creo). Nuestro enfoque se centra en el efecto de las reglas electorales y la organización interna de creo. Empleando un análisis de oferta-demanda, discutimos las razones detrás de su éxito electoral de 2013 a 2021. Describimos su desempeño electoral por tipos de elecciones y género de candidatos, así como por provincias y distritos en el extranjero. En general, creo ha surgido y evolucionado en parte opacado por el correísmo (antes Movimiento Patria Altiva I Soberana (mpais), ahora Revolución Ciudadana (rc)), pero logró convertirse en un serio competidor electoral nacional desde 2017 y ganar la presidencia en 2021. Después de las elecciones de abril de 2021, sus principales desafíos radican en la dependencia de la figura de Guillermo Lasso y su continuidad como principal partido de derecha en el futuro en el ámbito nacional.

Abstract: This article analyzes the rise and consolidation challenges of the largest right-wing party in Ecuador at the national level: Movimiento Creando Oportunidades (creo). Our approach focuses on the effect of electoral rules and creo’s internal organization. Employing supply and demand analyses, we discuss the rationale behind its electoral success from 2013 to 2021. Thereafter, we outline creo’s electoral performance per types of elections and candidate gender, as well as by provinces and overseas districts. Overall, creo has emerged and evolved overshadowed by the Movimiento Patria Altiva I Soberana (mpais), particularly from Correism, to become a serious national electoral competitor since 2017 and won the presidential office in 2021. After the latest elections on April 2021, its main challenges stem from the dependence of the figure of Guillermo Lasso and its continuity as main right-wing party in the future.

The renewal of traditional conservatism through new parties. The case of Centro Democrático in Colombia, 2014-2018

Resumen: Desde inicios de la década de 1990, un porcentaje importante de partidos políticos tradicionales en América Latina ha decaído en su poder político y electoral (Wills-Otero, 2016). Los partidos conservadores de diferentes países sufrieron un proceso de desapego por parte de su electorado, tras reformas neoliberales que, en muchos casos, desmejoraron las condiciones de vida de los ciudadanos. Votantes y partidos se desconectaron. Colombia no fue ajena a ese problema. Los partidos tradicionales decayeron electoralmente desde la promulgación de la carta política aperturista de 1991. En años recientes, un nuevo partido de ideología de derecha, el Centro Democrático (cd), bajo la dirección del expresidente Álvaro Uribe, ha logrado conquistar a importantes sectores del electorado. ¿Cuáles han sido los factores determinantes de este éxito electoral reciente? Nuestro análisis de los datos a nivel municipal de las dos últimas elecciones nacionales sugiere que el cd ha sabido atraer de manera distintiva a los votantes de los municipios del país donde el tradicional Partido Conservador ejerció su dominio durante gran parte del siglo veinte.

Abstract: Since the early 1990s, a significant percentage of traditional political parties in Latin America have declined in political and electoral power (Wills-Otero, 2016). Conservative parties in different countries suffered a process of disaffection on the part of their electorate, following neoliberal reforms that, in many cases, worsened the living conditions of citizens. Voters and parties became disconnected. Colombia was no stranger to this problem. Traditional parties have declined electorally since the enactment of the 1991 constitution that opened the political arena. In recent years, a new right-wing party, the Centro Democrático (cd), under the leadership of former President Álvaro Uribe, has managed to win over important sectors of the electorate. What have been the determinants in this recent electoral success? Our analysis of municipal-level data from the last two national elections suggests that the cd has been able to appeal in a distinctive way to voters in the nation's municipalities where the traditional Conservative Party held sway for much of the twentieth century.

Partido Republicano: the populist project of the chilean radical right

Resumen: En la última década las estrategias de adaptación programática de la centroderecha chilena se caracterizaron por la paulatina moderación y convergencia con la centroizquierda, tendencia interrumpida en los últimos años, especialmente, desde la revuelta popular de octubre de 2019. Desde fuera de la coalición, la emergencia del Partido Republicano representa una actualización del pensamiento de derecha y una apuesta por la radicalidad en lo económico, lo social y la moral. Considerando voces de militantes de este partido, el presente artículo analiza aspectos ideológicos y simbólicos representativos de una nueva derecha radical populista. Se concluye que este partido renaturaliza temas desplazados por las coaliciones clave del período transicional, representando una alternativa para los sectores de derecha que rechazan la moderación ideológica.

Abstract: During the last decade, the programmatic adaptation strategies of the Chilean right-wing were characterized by a gradual moderation and convergence with the left-wing. In recent years, this trend has been interrupted especially since the popular revolt of October 2019. Outside the center-right coalition, the emergence of Partido Republicano represents an update of the right-wing ideology that pushes for radicalism in economic, moral and social issues. Taking into account voices of leaders of this party, this article analyzes ideological and symbolic aspects, representative of a new radical populist right. This article concludes that this party renaturalizes issues displaced by the coalitions of the transitional period, representing an alternative for right-wing sectors that reject ideological moderation.

Punishment of incumbents and right-wing political cycle in Latin America

Resumen: El artículo presenta una caracterización de tres estrategias (no electoral, electoral no partidaria, y partidaria) que la derecha emplea en América Latina actualmente. Analizando el derrotero reciente de los sistemas de partido en la región argumentamos también que el denominado giro a la derecha constituye un proceso de alternancia generado por el castigo a los oficialismos de la última década y media (mayoritariamente de izquierda), más que un realineamiento ideológico estructural. La alternancia se produce, además, en un contexto en que tienden a desaparecer o debilitarse significativamente los partidos establecidos, y en el que irrumpen vehículos electorales usualmente evanescentes. Finalmente, argumentamos que no parece existir hoy espacio en la región -especialmente debido a la crisis social asociada a los efectos de la pandemia del covid-19- para el fortalecimiento de una derecha neoliberal. Sin embargo, el contexto actual sí parece propicio para el surgimiento de outsiders de derecha, capaces de estructurar una agenda prorden que incorpore, en distintas proporciones, políticas de mano dura, conservadurismo valórico, y liberalismo de mercado.

Abstract: This article presents a characterization of three type of strategies (non-electoral, non-partisan electoral, and partisan) pursued by the right in contemporary Latin America. By analyzing the recent course of the party systems in the region, we also argue that the so-called turn to the right constitutes a process of power alternation generated by the punishment of incumbents of the last decade and a half (mostly on the left), rather than a structural ideological realignment. This alternation in power occurs in a context, in which established parties tend to disappear or become substantially weaker, and in which short-lived electoral vehicles are gaining traction. Finally, we argue that there does not seem to be space in the region today -especially because of the social crisis associated with the effects of the covid-19 pandemic- for the strengthening of a neoliberal right. However, the current context does seem propitious for the emergence of right-wing outsiders, capable of structuring a pro-order agenda that incorporates, in different proportions, ‘iron-hand’ policies, value conservatism, and market liberalism.